Les Canadiens sont de très importants consommateurs de pétoncles. Ce dernier est, en fait, un petit mollusque avec, à l’intérieur, un muscle adducteur blanchâtre et comestible. Le pétoncle peut nager en se propulsant à l’aide de ses petites valves, mais ne va jamais très loin, préférant un mode de vie plus sédentaire.
Un avenir incertain
Les populations de pétoncles sont en baisse un peu partout dans l’Est du Canada. On attribue une partie du problème aux méthodes de pêche inadéquates. En effet, les pétoncles sont recueillis en draguant ou en raclant le fond de l’eau, détruisant ainsi l’habitat naturel du mollusque et empêchant ses populations de se régénérer.
Des résultats fort satisfaisants
Depuis quelques années, les scientifiques ont mis au point une technique afin de favoriser la croissance des jeunes pétoncles en milieu marin. On installe des collecteurs, sorte de sacs aux nombreuses mailles, remplis de tulle ou de nylon, où vont se loger les petits pétoncles qui ne survivraient pas seuls dans leur habitat naturel. On arrive ainsi à collecter plus de 4 000 mollusques par sac.
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