Le faucon pèlerin, aux dimensions semblables à celles de la corneille, est l’un des plus petits oiseaux de proie. Néanmoins, il surprend par sa robustesse et sa vitesse de vol pouvant atteindre plus de 300 kilomètres à l’heure ! Ce falconidé est un fin chasseur, et c’est avec une précision exceptionnelle qu’il fond sur ses proies, généralement des oiseaux, pour les capturer ou les tuer en plein vol.
Au service de la noblesse
Le dressage des oiseaux de proie est une tradition qui remonte à près de 4 000 ans. À l’époque, plusieurs peuples, tels les Chinois, les Arabes, les Perses et les Indiens, étaient déjà maîtres dans cet art visant à entraîner ces robustes volatiles à la chasse au gibier. Plus tard, la fauconnerie fut réservée à l’élite de la société, privilège des nobles et des bien nantis, et perdit encore en popularité avec l’invention de l’arme à feu.
Un gratte-ciel comme nichoir !
En 1937, un édifice montréalais appartenant à la célèbre compagnie Sun Life devint la scène d’un curieux spectacle lorsqu’un faucon pèlerin décida d’y élire domicile. Pendant plus de seize ans, cette femelle vint nicher au même endroit, donnant naissance à 21 petits oisillons. Elle attira maints observateurs et ornithologues, qui étudièrent le comportement particulier de cet oiseau, normalement de nature farouche et agressive.
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