Le grand escalier de la Voie maritime du Saint-Laurent

9 juillet 2005 à 11 h 12

Annette Gonthier

Toutes les écluses (15) de la Voie maritime du Saint-Laurent offrent les mêmes dimensions de 233,5 mètres de longueur par 24,4 mètres de largeur, sur une profondeur de 9,1 mètres. Une écluse se remplit et se vide par gravité en un peu plus de 10 minutes et contient environ 90 millions de litres d’eau.



La traversée d’une écluse prend environ 45 minutes.



Ensemble, les écluses constituent le système de levage le plus spectaculaire au monde. Des navires mesurant jusqu'à 225,5 mètres de long (ou 740 pieds) et 23,8 mètres de large (ou 78 pieds) sont élevés régulièrement à plus de 180 mètres au-dessus du niveau de la mer, soit la hauteur d'un immeuble de 60 étages. Ces navires sont deux fois plus longs et une fois et demie plus larges qu'un terrain de football et transportent l'équivalent de 25 000 tonnes métriques. Ce qui transige le plus ? Du vrac, mais la voie maritime veut diversifier ses activités et développer les marchés du transport par barge, du transport de courte durée et du transport par conteneurs.



Afin de contenir l’érosion, la voie maritime contrôle la vitesse des navires par GPS et donne des contraventions si nécessaire. Coût d’une négligence : 3000 $.



Pour en savoir plus : www.grandslacs-voiemaritime.com