11-07-05

13 juillet 2005 à 11 h 28

Sam D. De Champlain

Lundi

9h : Entrevue avec Susan Watson d’Environnement Canada à bord du Limnos, navire appartenant à tous les Canadiens (de Pêches et Océans). Elle fait de la recherche sur les algues microscopiques, surtout les algues bleu-vert qui produisent des substances malodorantes sur les Grands Lacs et qui affectent la qualité de l’eau des nombreuses municipalités autour.

11h : Départ sur le Musculus vers le navire de recherche. Rencontre avec le docteur Michael Twiss, qui étudie en continu la productivité primaire (phytoplancton) du lac Érié. Il nous parle de la présence d’une zone morte dans la partie sud-ouest du lac, qui résulte de la prolifération microbienne. En dégradant l’excès de matière organique qui provient de la baie en amont, ces microbes consomment tout l’oxygène, ce qui empêche la vie. Selon son bilan, l’état de santé de l’écosystème du lac Érié dans son ensemble obtient une note de 2 sur une échelle de 1 à 10. Les Grands Lacs sont jeunes sur le plan géologique (moins de 10 000 ans). Leur volume d’eau est immense, et il est possible qu’ils n’aient pu atteindre leur plein équilibre naturel avant que l’industrialisation n’y fasse ses ravages.

15h : Nous sommes un petit groupe à partir se promener à Niagara. C’est pour plusieurs la première visite aux chutes. Zachary, Claude et moi-même choisissons une excursion en bateau. Le « Lady of The Mist » nous emmène directement au centre du « Horse Shoe Fall », au pied des chutes. Même si le site de Niagara est surchargé de commerces et de touristes, il va de soi que l’endroit exhibe une merveille de la nature. La ville se tient toujours prête à accueillir des milliers de visiteurs provenant de partout dans le monde.

19h : Rencontre avec Helen et Gale. Elles ont entendu parler d’un navire (le Sedna) qui faisait escale lors d’une expédition axée sur la santé du fleuve Saint-Laurent et des Grands Lacs. Ces dames ont entrepris, il y a quelques années, des démarches auprès des différents ministères canadiens pour en connaître davantage sur un produit blanc qui est transporté par des cargos sur les quais de Port Colborne et qui sert à la fabrication du gypse dans une industrie environnante. Elles n’ont jamais pu avoir de confirmation quant à la dangerosité de ce produit, mais celui-ci est maintenant interdit aux États-Unis pour des raisons de santé. Ole Gjerstad, notre réalisateur, est déterminé à enquêter sur le sujet.

21h : Soirée sur le pont. Zachary joue de la guitare, puis il nous parle de la vie des Acadiens ainsi que de l’histoire des premiers colons de la Louisiane, dont les ancêtres des Richard.